Dans la nuit du 2 au 3 janvier 2026, le président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse Cilia Flores ont été capturés par des forces militaires des États-Unis au cours d’une opération d’envergure contre le Venezuela, a annoncé le président américain Donald Trump sur les réseaux sociaux.
L’opération, qualifiée de « grande frappe », a visé plusieurs sites autour de la capitale Caracas, avec des explosions et des survols d’avions signalés par des témoins.
Selon les autorités américaines, Maduro et sa femme ont été transportés sur le sol des États-Unis, plus précisément à New York, où ils ont été incarcérés dans les locaux de la Drug Enforcement Administration (DEA). Le dirigeant vénézuélien doit comparaître devant un juge pour répondre à des accusations de narco-terrorisme et de trafic de cocaïne, des chefs d’accusation déjà présentés dans une plainte fédérale américaine datant de 2020.
Le gouvernement de Washington a justifié cette opération comme une action combinée entre forces militaires et agences de loi, destinée à appliquer un mandat d’arrêt pour crimes graves, bien que les détails juridiques et la légalité internationale de cette intervention restent l’objet de vifs débats entre experts.
Du côté vénézuélien, la réaction a été immédiate et ferme. La vice-présidente Delcy Rodríguez a dénoncé cette action comme un « acte d’agression impérialiste » violant la souveraineté du pays, et elle a réclamé des preuves de vie pour Maduro et sa femme. Caracas a également décrété l’état de « commotion externe » et a appelé sa population au calme face à ce qu’elle considère comme une intrusion étrangère.
Sur la scène internationale, les réactions sont partagées : plusieurs pays alliés du Venezuela, notamment la Russie et Cuba, ont vivement condamné l’opération et dénoncé une violation du droit international, tandis que certains gouvernements et analystes occidentaux estiment que cette action pourrait ouvrir une nouvelle phase pour la crise politique profonde qui secoue le Venezuela depuis des années.
Avec Maduro désormais détenu aux États-Unis, l’avenir politique du Venezuela est incertain, marqué par un vide institutionnel et une contestation accrue entre les différentes forces en présence. Cette arrestation reste un événement exceptionnel et très controversé dans l’histoire des relations internationales contemporaines.
Patrick Mulemaza
